近两年，钾肥市场逐渐走稳，钾肥行业处于稳步发展的态势。我国进口钾肥价格有明确的成本支撑，是决定国内钾肥价格的主要因素。因此，在进口成本保持不变的情况下，运输成为影响钾肥销售成本的最重要因素之一。今年3月底，国家发改委价格司、铁道部运输局召集部分大企业和相关协会，针对化肥铁路运输情况征询意见，并提出将全面放开化肥运价的建议。近期，为弥补铁路运输成本，全国铁路货运价格统一上调，幅度接近10%。业内人士指出，2003年以来，国家曾7次上调铁路货运价格，最近一次为去年4月。据悉，此次调整幅度是上一次的5倍。而对于化肥运输，铁路运价调整仍有优惠，执行的化肥运价率每吨公里由7.26分调整为8.26分。开放化肥运价的建议还未成形，全国铁路统一运价再次上调，化肥市场迎来宏观调控之手。在放开化肥运价的建议尚未明确之时，全国铁路统一运价再次上调，化肥运价每吨公里上涨1分钱，调整的幅度并不算大，但对资源型品种和资源主导的产地影响较大，对运距较远的企业有一定的影响。对化肥企业来说，几家欢乐几家愁，在市场推动的情况下，需要调整销售策略。运距在1000-2000公里之间的，运输成本上涨10-20元/吨。对钾肥销售来说，边贸与海运发往内地的运价本身差距不明显，在运价上调的情况下，二者依然维持着正常的比价关系，因此竞争优势并没有在某一方凸显。企业为应对运费涨价，只能通过两种方式调整销售策略。一是缩小销售半径，二是摊薄平均利润。这两点都是在比价范围之内的选择。有利润摊薄的情况下，就不会选择缩小半径。没有利润可摊薄的情况下，在盈利与亏损之间徘徊的情况下，就会选择缩小半径，从而尽量保持在盈利范围之内。因此，总体来看，限制运价实际上限制了品种的流动性。
此外，运价调整的影响大小还取决于市场的整体形势。运费成本10-20元/吨的上涨都可以被市场消化，如果市场达到很艰难的地步，哪怕略微的上涨都会有影响。目前对市场流通渠道中的库存现货销售有一点利好的作用，在原先低价的拿货成本基础上增加到站价，但对后期发的货，各经销商和贸易商的成本与销售价格水涨船高，具体发运价格还需根据市场走。钾肥市场的成交是以接受能力为原则，不是以运费上涨为原则调整价格。现在钾肥淡季，大家的库存量相对比较低，且目前钾肥市场一直保持平稳，因此，运费的调整对钾肥市场没有太大影响。
即使这样，业内人士依然认为运价小幅上涨，最终会影响消费者的用肥成本。以最短的运距为上涨标准，无论上涨多少，还是有部分不可避免地由消费者承担，因此，运输成本的增加不利于保障消费者的利益。3月份，国家相关部门提出全面放开化肥运价，取消铁路运输优惠政策。根据2004年国家发改委、铁道部联合发出的通知，具有合法生产、经营资格的企业在全国范围内运输列入《实行铁路优惠运价的农用化肥品种目录》的农用化肥，均应执行农用化肥优惠运价。业内人士认为，运费的上涨必将导致农民用肥成本的增加，这与国家对农业的扶植政策相违背，无形间提高运价也就提高了农民的用肥成本。业内人士认为，钾肥价格的“可变成本”将受到影响，“可变成本”包括人工费用、灌包费用等硬件费用，同时包括运输费用，这些都受到市场和政策的影响，而在“可变成本”中，铁路运费占近50%的比例。“可变成本”的变化在一个方面主导了市场的运营价格，这个价格低，市场价就低。所以我国钾肥价格的变化是受可变价格决定，运输价格的调整可能影响到钾肥市场价格。运费的上涨，对国产钾肥影响不大，而是农民直接承担运价上涨的负担，因此，运价的上涨并不利于保障农民的利益。特别是钾肥行业应该在政府、企业、市场的共同努力下得到更快速、更健康的发展。
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